As catástrofes relacionadas com o clima podem afetar cerca de dois terços da população europeia anualmente até o final deste século. Isto poderia resultar num aumento de 50 vezes nas mortes em comparação com hoje se não forem tomadas medidas, de acordo com um novo estudo do Joint Research Center – o serviço de ciência e conhecimento da Comissão Europeia.
O estudo, que acaba de ser publicado na Lancet Planetary Health , combina informações sobre desastres documentados com projeções de perigo e demografia até 2100. Os desastres relacionados ao clima considerados são aqueles com os maiores impactos – ondas de calor e frio, incêndios florestais, secas, inundações costeiras e tempestades de vento.
Se não for encurtado, o aumento das temperaturas e as alterações climáticas podem expor cerca de 350 milhões de europeus a climas nocivos extremos todos os anos. Este aumento substancial no risco de riscos relacionados com o clima deve-se principalmente ao aumento da frequência das ondas de calor. Outros fatores por trás do aumento projetado dos riscos relacionados ao clima são o crescimento da população e a urbanização.
O estudo conclui que o sul da Europa será mais atingido e que os extremos climáticos podem se tornar o maior risco ambiental para as pessoas na região, causando mais mortes prematuras do que a poluição do ar. As recentes ondas de calor com temperaturas recordes na Espanha são um exemplo de possíveis condições climáticas extremas futuras, já que os eventos dessa intensidade podem ocorrer todos os anos até o final do século, advertem os autores.
As variações de tempo, local, intensidade e frequência desses perigos como resultado do aquecimento global foram avaliadas sob um cenário comercial de gases de efeito estufa, usando modelos climáticos e biofísicos. As dinâmicas demográficas a longo prazo foram modeladas usando uma plataforma de modelagem territorial para representar a evolução da exposição humana. A vulnerabilidade humana aos extremos climáticos foi analisada com base em mais de 2 300 registros coletados de bancos de dados de eventos de desastre ocorridos entre 1981 e 2010, e foi assumido como estático (sob um cenário de não adaptação).
Este estudo contribui para o debate em curso sobre a necessidade de parar a mudança climática e se adaptar às suas consequências inevitáveis, como enfatizou o Acordo de Paris acordado através da Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas. As descobertas revelam o peso esperado das mudanças climáticas nas sociedades de diferentes regiões da Europa.
