Uma baleia-jubarte (Megaptera novaeangliae) medindo cerca de 18 metros foi avistada na semana passada com cordas e boias de flutuação presas em seu corpo na região de Gippsland, na costa sudeste da Austrália. O macho, um adulto, não conseguia nadar direito porque os apetrechos de pesca estavam enroscados na cauda, e ele demonstrava um comportamento de estresse.
Para tentar evitar o pior, uma operação de emergência foi montada envolvendo equipes de vários órgãos ambientais do governo de Victoria. Na última sexta-feira (28/06), biólogos conseguiram colocar um equipamento que emitia sinais de GPS para a localização da baleia.
No dia seguinte, com a ajuda de imagens aéreas ao vivo e profissionais em pequenos barcos, foi possível remover parte do material. A quantidade de resíduos era impressionante: 200 metros de cordas e o peso total, somando as onze boias de flutuações, 800 kg.
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Infelizmente, por motivo de segurança, as embarcações não puderam se aproximar demais da baleia, então nem tudo foi removido.
“Trabalhar em mar aberto, durante o inverno, com um dos maiores animais do mundo não é uma tarefa fácil, mas conseguimos realizar um excelente resultado”, afirmou Ellen Dwyer, controladora de incidentes do Departamento de Energia, Meio Ambiente e Ação Climática de Victoria.
A polícia australiana abriu uma investigação para tentar descobrir quem são os responsáveis pelo descarte do material no mar. A suspeita inicial é que alguma embarcação internacional tenha jogado tudo na água e a jubarte tenha se enroscado durante a sua trajetória de migração, vinda da Antártica. A espécie percorre até 10 mil km todos os anos de lá até chegar às águas mais quentes do norte da Austrália, onde descansam e se reproduzem.
Casos como esse são cada vez mais frequentes. Cordas e apetrechos descartados pela indústria pesqueira estão entre os principais responsáveis pela morte de baleias, assim como colisões com barcos.
